健康醫療
撰文、攝影/台商國際傳媒
感同身受成契機 創業維艱更堅定
「我知道自己罹患糖尿病的當下,看了很多的資料,才發現它幾乎是無法根治的疾病,當下我很害怕,但我也想,現在科技這麼發達,怎麼可能治不好?」就是這樣一股既害怕又不認輸的心情,讓加特福生技公司董事長程伶輝,興起了要為糖尿病患者找到一絲曙光的決心。
當時沒有醫學背景的她,到處找尋治療糖尿病的方法,直到有天她聽了中興大學毛嘉洪教授的演講。毛嘉洪原在美國攻讀人類內分泌博士,有次演講時,提到從研究結果發現,2 型糖尿病使用胰島素作為治療,並非最好的治療方式。他提出人類的初乳中含有耐糖因子,對於血糖控制有顯著的效果,程伶輝親身體驗後認為這項研發可能會造福不少糖尿病患者,便力勸毛嘉洪與她合作。接受科學教育的毛嘉洪,做起事來非常嚴謹,他表示要合作就必須遵守他的原則,程伶輝將之稱為「毛三點」:第一、不能催,科學研究過程要一步一步來;第二、不能下指導棋,不能從商業經營角度隨意指揮研究的方向;第三、不能隨意更改研究論文內容。為了研發出對糖尿病患者有益的保健食品,即使有時被氣得牙癢癢,程伶輝始終對毛嘉洪的研究團隊相當敬重。程伶輝笑說這是「書呆子與阿媽」的合作,但也只有如此互信和互諒的合作關係才能長久。亦因此,程伶輝特別相信專業與珍惜人才,除了毛嘉洪教授,她特別自美國網羅張夢仁回台加入經營團隊,擔任總經理,透過專業經理人組成的經營團隊,希望成就加特福幫助全世界為糖尿病以及代謝症候群所苦的患者,減低一般人得到糖尿病及代謝問題的機會,更希望能成為國際知名的頂尖生物科技企業的三大目標。
發現初乳有耐糖因子的當下,程伶輝原本興奮的想往藥物研發的方向前進,但身邊不少朋友勸她打消念頭,連知名藥廠都無法研發出的藥,更遑論這家剛成立的生技公司,中興大學育成中心指導老師陸大榮博士一席話更有如當頭棒喝,「他說平均一個藥物的研發期為10 ~ 15 年,平均要花費10 億美金,最後卻只有百分之五的成功率。」加上糖尿病患者幾乎藥不離身,要他們繼續以藥治療簡直是夢魘,於是程伶輝便接受陸大榮教授的建議從保健食品出發,使用仿生專利技術模擬人類初乳中降血糖的「乳鉻」成份,再製成人人都可以接受的奶粉。
研發之路走來並不輕鬆,認證更是個大考驗。程伶輝回顧,準備到送件的過程便耗時五年,還不包含通過的時間,通過認證的時間非常漫長。除了時間,投注的成本也相當驚人。雖然中途幾度興起想放棄的念頭,但好面子的她不願半途而廢,秉持著為糖尿病患者研發更好的保健食品信念,這一做就是13 年。
生技經營大不易 秉持善心創經營紀錄
大學念企管的程伶輝,經營企業兢兢業業,公司裡能省則省,租了近10 年的辦公室,牆壁仍維持著原本的潔白從未粉刷。出國考察堅持坐經濟艙,不住高級飯店,常常借住國外好友的公寓,省下的錢,就為了研發更好的技術。
「我們做的是良心事業!」程伶輝不斷以此警惕自己與員工,產品原料一開始即引進紐西蘭的牛乳,進口牛乳雖然價格高,卻是品質的保證,在前陣子的毒奶粉事件下,大眾對加特福的信任從未動搖過。除了台灣在地人的支持,程伶輝也獲得世界各國的肯定,目前已經外銷至美國、中國、日本、馬來西亞、泰國及新加坡等六個國家。
傾聽需求持續創新產品 反饋成研發助力
產品成功研發生產之初,程伶輝先拿給親戚朋友們試用,收到許多正面回應,也更堅定程伶輝想做好這項事業的決心。瞭解許多常需出國洽公的人,因不便食用奶粉,程伶輝便研發膠囊和錠劑;台灣有許多人有乳糖不耐症,程伶輝則請研發團隊開發其他替代成分,要讓更多為血糖代謝問題所困擾的人也有食用的機會。
除了親朋好友們的支持,病友們更是程伶輝最大的支柱。「13年來沒有一個人告過我、罵過我,常有人來感謝我,甚至帶點小東西給我,讓我十分欣慰,也是我繼續前進的原動力來源。」程伶輝也時常舉辦演講,甚至舉辦北中南的糖尿病友粉絲會,除了將控制血糖的保健食品推廣出去,她也時常分享自己的創業故事,希望激勵更多人。
選對的事,堅持到底 生技阿媽的故事仍會繼續
從經營中的許多細節就能看出程伶輝經營事業的用心,「我每一盒產品都有編號,從哪個經銷商賣給誰,公司都會有紀錄,這是台灣公司沒有的。」如果產品有問題,加特福會立刻追蹤,也會在購買商品後定期打電話詢問顧客,服用後是否有改善身體症狀,而所有的客服專員更是擁有雙證照的護理師或醫療相關背景人員,除了專業,更有滿滿的愛心,一同陪伴顧客找回健康的身體。
未來除了繼續研發保健食品,程伶輝更希望打造嶄新實體服務體驗館,提供路過的民眾能進來免費量測血壓血糖,注意自己身體的健康。甚至有人希望將程伶輝的故事拍成電影、成立故事主題館,傳遞程伶輝的人生理念,「選對的事,堅持到底」,激勵更多人。創業充滿挑戰,對於一位當時50 多歲的阿媽更是不容易,但程伶輝始終只有一個想法,「我對我們的產品有信心。」這個信念支持著她不斷地往前走,更堅信憑藉著專業及善念,經營團隊將能更昂首邁步,踏實穩健的邁向永續經營之路。